Le traitement du diabète, qu’il soit de type 1 ou de type 2, est en constante évolution grâce aux progrès de la recherche médicale et technologique. Ces dernières années, plusieurs innovations prometteuses ont émergé, offrant de nouvelles perspectives pour les patient·es. Parmi celles-ci, on trouve les insulines sous des formes non injectables, les insulines hebdomadaires, les médicaments agissant sur la faim, et une thérapie innovante qui pourrait permettre de se passer d’insuline en cas de diabète de type 1.
Les insulines non injectables
La prise d’insuline sous d’autres formes que l’injection sous-cutanée pourrait représenter une avancée significative pour les personnes ayant un diabète insulinorequérant. Une forme inhalable a déjà été étudiée et permet une administration rapide et sans douleur. Cela fonctionne grâce à un inhalateur spécial qui délivre l’insuline directement aux poumons, où elle est absorbée dans la circulation sanguine. Ce mode d’administration offre une alternative pratique et moins invasive, qui pourrait améliorer ainsi l’adhésion au traitement et la qualité de vie des personnes. Cette thérapie est disponible aux États-Unis mais pas encore en Suisse.
Une autre innovation intéressante est l’insuline sous forme de gouttes, absorbée par les muqueuses buccales. Ces gouttes contiennent un mélange comprenant de l’insuline et surtout d’un peptide, qui permet le passage dans les cellules. Cela crée donc une voie d’absorption rapide de l’insuline dans la circulation sanguine, contournant ainsi la nécessité des injections. Les études sur cette forme d’insuline sont encore préliminaires.
Les insulines hebdomadaires
Une nouvelle forme d’insuline ultra-lente (« basale ») a récemment été développée, qui s’injecte de manière hebdomadaire. Ces formulations permettent aux patient·es de recevoir une injection unique chaque semaine, simplifiant ainsi la gestion de leur traitement et améliorant l’observance thérapeutique grâce à une fréquence d’administration réduite. Des études ont montré des résultats concluants pour les personnes ayant du diabète de type 2, notamment en l’absence d’augmentation des hypoglycémies par rapport aux autres insulines lentes habituelles. Une des ces insulines hebdomadaires sera disponible en Suisse dans les prochains mois probablement. Leur utilisation pour le diabète de type 1 n’est cependant pas encore validée.
Les nouveaux médicaments agissant sur la faim
Pour le diabète de type 2 et l’obésité, de nouveaux médicaments ciblant les mécanismes de la faim montrent des résultats prometteurs. Parmi ceux-ci, les agonistes des récepteurs du GLP-1 (glucagon-like peptide-1) et les combinaisons GIP (gastric inhibitory polypeptide)/GLP-1 et glucagon/GIP/GLP-1 sont particulièrement notables. Ces médicaments imitent les hormones naturelles du corps qui régulent l’appétit et la glycémie. En agissant sur les récepteurs spécifiques dans le cerveau et le système digestif, ils aident à réduire la sensation de faim, à augmenter la satiété, et à améliorer le contrôle glycémique. Ces traitements offrent une double action bénéfique en aidant les patient·es à perdre du poids et à gérer leur diabète plus efficacement.
La thérapie Vertex
La thérapie développée par Vertex représente une avancée potentiellement révolutionnaire dans le traitement du diabète. Cette approche vise à traiter le diabète à la source en utilisant des cellules souches modifiées pour remplacer les cellules bêta pancréatiques déficientes chez les patient·es diabétiques de type 1. Les premières études cliniques montrent des résultats encourageants, avec certain·es patient·es atteignant une indépendance partielle ou totale vis-à-vis des injections d’insuline. Si cette thérapie continue à montrer des résultats positifs, elle pourrait transformer le traitement du diabète de type 1, offrant une solution durable et potentiellement curative. Les Hôpitaux Universitaires de Genève sont l’un des rares centres au monde à participer à cette étude.
Conclusions
Les innovations récentes dans le traitement du diabète offrent de nouvelles options prometteuses pour améliorer la gestion de cette maladie chronique. Les insulines inhalables et en gouttes pourraient offrir des alternatives moins invasives aux injections traditionnelles, tandis que les nouveaux médicaments agissant sur la faim et les thérapies cellulaires avancées ouvrent la voie à des traitements plus efficaces et potentiellement curatifs. La recherche continue de repousser les limites, et ces développements pourraient transformer la vie des millions de personnes vivant avec le diabète.